形成原因

鬼靈信仰：早期人類(lèi)認(rèn)為人死后靈魂只是和肉體分開(kāi)，并未死去，而且還能干預(yù)人事，影響生者?！办`魂不滅”觀使人產(chǎn)生了敬畏恐懼心理，人自然萌生了鬼靈信仰。

在靈魂和靈魂不死觀的影響下，人們認(rèn)為善待死者的肉體便可使死者的靈魂獲得慰藉；因而不敢隨意遺棄死者尸體，選擇妥善處理，并舉行相關(guān)儀式，期待亡靈安息，進(jìn)而產(chǎn)生了一整套禮儀。

原始宗教的發(fā)展及階級(jí)社會(huì)的出現(xiàn)，深刻影響了人們的價(jià)值觀。

儒家孝道觀：在古代中國(guó)，占主流的意識(shí)形態(tài)是儒學(xué)，這種價(jià)值觀深深影響了中國(guó)古代的喪葬文化。

儒家的孝道觀主要表現(xiàn)在兩方面：一是對(duì)在世父母；一是對(duì)逝去父母先祖。父母在世，子女要敬孝，使其得以善終；父母過(guò)世，子女要“追孝”，要“永言孝思”。

由于這種孝道觀念的影響，儒家主張厚葬死者，施以隆重的祭祀儀式，事死如生。是否按照喪葬儀禮和禁規(guī)安排喪事，成了衡量孝與不孝的標(biāo)志。

宗法等級(jí)制：宗法等級(jí)制度是我國(guó)古代社會(huì)的核心社會(huì)制度，它關(guān)系著社會(huì)等級(jí)的區(qū)分、家族長(zhǎng)幼秩序的確立。它是整個(gè)傳統(tǒng)社會(huì)的焦點(diǎn)問(wèn)題之一，因?yàn)樗苯佑绊懙匚?、?quán)力的繼承和財(cái)產(chǎn)的分配。

傳統(tǒng)喪葬儀式的所有禁忌所圍繞的核心都是宗法等級(jí)制度。中國(guó)死亡文化在喪葬過(guò)程中嚴(yán)格的上下、尊卑安排表面對(duì)死者的尊重，但實(shí)際上，死者既不能看到，也不能體驗(yàn)，因而，其根本的意義只在生者——通過(guò)強(qiáng)調(diào)陰間的等級(jí)關(guān)系再次明確人間宗法關(guān)系。

死生如一：在我國(guó)古代社會(huì)，“靈魂不死”觀被普遍接受。死者靈魂并不隨肉體的死亡而消散,因而死者需要生前必需的一切。這就要求生者盡可能要為死者創(chuàng)造和生前一樣的環(huán)境。秦始皇陵兵馬俑、北京昌平明十三陵的地下宮殿……所有這些都是帝王們想要在另一個(gè)世界繼續(xù)其在人間統(tǒng)治的象征。

聚族而葬：“祖先崇拜”是中國(guó)傳統(tǒng)的觀念，它根源于“鬼魂崇拜”。另外，中國(guó)古代傳統(tǒng)社會(huì)人們大都實(shí)行家族聚族。為了成員死后不至同家族分開(kāi)，在另一個(gè)世界繼續(xù)聚族而居，因而，產(chǎn)生了聚族而葬的觀念。根據(jù)《周禮?春官》的記載，當(dāng)時(shí)的各家族都有“冢人”和“墓大夫”。另外，現(xiàn)代社會(huì)“人之將死，落葉歸根”與此也不無(wú)關(guān)聯(lián)。

古代喪葬的內(nèi)容和方式

內(nèi)容：我國(guó)古代的喪葬文化體現(xiàn)在各種復(fù)雜的儀式和規(guī)制中。古代喪制名目繁多——有葬前禮：初死、復(fù)、立喪主、易服等。殯葬禮：?jiǎn)?、出殯、出殯途中的禮儀和禁忌。還有下葬禮；服喪期之禮，又稱葬后禮儀，服禮。 

方式：?jiǎn)试岬姆绞胶芏?，主要的有土葬、火葬、天葬、水葬等。下面著重介紹幾種常見(jiàn)的喪葬之法。土葬，就是把尸體埋在地下。隨著人類(lèi)文明的發(fā)展，土葬的形式和內(nèi)容也有了變化和發(fā)展?；鹪?，又名“火化”，是用火焚燒以處理遺體的一種葬式。最早盛行于古印度，后隨佛教傳人中國(guó)。